Bei Säugetieren bedeutet das Vorhandensein von Augen den großen Vorteil, das Sehvermögen zu besitzen – das immense Talent der Fotorezeption. Die Fähigkeit, Lichtwellen aufzunehmen, sie in elektrische Signale umzuwandeln und diese zu verarbeiten, um ein Bild zu erhalten.
Ein Prozess, der wie Magie erscheint.
Dieses unglaubliche Organ kann jedoch bei Hunden verschiedene Probleme erleiden, und eines davon ist die progressive Retina-Atrophie (PRA).
Die Netzhaut und ihr Abbau
Die Netzhaut ist ein Gewebe, das sich an der inneren Oberfläche des Auges befindet. Sie besteht einfach gesagt aus mehreren Schichten von Neuronen, die miteinander verbunden sind.
Unter ihnen befinden sich auch die Zapfen und Stäbchen, lichtempfindliche Zellen, die die Signalkaskade in Gang setzen, die es deinem Hund schließlich ermöglicht, zu sehen, wo du das ungeschützte Stück Käse liegen gelassen hast.
Die progressive Netzhautatrophie ist eine Gruppe genetischer Augenerkrankungen bei Hunden, die, wie der Name schon sagt, die Netzhaut betreffen. Sie sind erblich. Obwohl auch Katzen daran erkranken können, tritt sie häufiger bei Hunden auf und ist vergleichbar mit der Retinopathia pigmentosa beim Menschen.
Sie verursacht eine Degeneration der Netzhaut bei Hunden, in beiden Augen, die zur Erblindung führen kann.
Die ersten Fotorezeptoren, die betroffen sind, sind die Stäbchen, die für das Sehen bei schwachem Licht, in Schwarz-Weiß, verantwortlich sind. Daher ist eines der deutlichsten Symptome das Auftreten von Nachtblindheit bei Hunden.
Diese Tiere werden dunkle Bereiche meiden und nachts weniger Vertrauen zeigen. Sie sind jedoch nicht so stark auf das Sehen angewiesen wie wir. Das hilft ihnen, den Verlust des Sehvermögens besser zu bewältigen, erschwert jedoch die frühzeitige Erkennung.
Im weiteren Verlauf der Krankheit werden auch die Zapfen zerstört, was zur vollständigen Erblindung führt.
Vielfalt der Hunderassen und der Netzhautatrophien
Wir haben bereits erwähnt, dass Hunde als Spezies zu den Organismen mit der größten genetischen Vielfalt gehören. Dies hat ihnen auch eine große Vielfalt an progressiven Netzhautatrophien eingebracht, mit verschiedenen genetischen Varianten, die je nach Rasse verantwortlich sind.
Obwohl die Rassen mit der größten Prädisposition bekannt sind, sind sie NICHT die einzigen. Dass ein Tier nicht auf diesen Listen steht, bedeutet nicht, dass der Besitzer die Möglichkeit ausschließen kann, dass es Probleme entwickelt.
In den meisten Fällen handelt es sich um ein autosomal-rezessives Merkmal. Ein Trägertier mit nur einem anomalen Gen zeigt keine Krankheitssymptome (obwohl es möglicherweise geringfügige Beschwerden hat).
Es gibt zwei Ausnahmen zu dieser Regel:
- Die progressive Netzhautatrophie, die an das X-Chromosom gebunden ist. Sie ist charakteristisch für den Siberian Husky, obwohl auch der Samojede sie möglicherweise hat. In diesem Fall ist es bei Männchen irrelevant, ob sie rezessiv oder dominant ist. Mit nur einem X-Chromosom wird das Tier immer an der Krankheit leiden.
- Es gibt eine progressive Netzhautatrophie, die autosomal-dominant vererbt wird. Sie ist charakteristisch für den Englischen Mastiff, aber auch andere Rassen, die vom Mastiff abstammen, wie der Bullmastiff, können sie aufweisen.
Weitere Hunderassen mit progressiver Netzhautatrophie und einer höheren Wahrscheinlichkeit, Gene mit der Mutation zu tragen, sind der Labrador und der Golden Retriever, der Englische und Amerikanische Cocker Spaniel, der Australische Treibhund, der Mastiff und der Tibet Spaniel, der Basenji, die Irischen Setter, der Cardigan Welsh Corgi und der Papillon.
Die Krankheit verläuft nicht in allen Rassen gleich. Sie haben nicht nur eine größere Neigung zu mutierten Genen, sondern auch das Auftreten und die Geschwindigkeit, mit der sich die Netzhaut verschlechtert, variieren je nach Rasse.
Der Grund dafür ist, dass derzeit mehr als 20 genetische Varianten bekannt sind, die die Krankheit auslösen können. Je nach Variante wird das Verhalten unterschiedlich sein.
Zum Beispiel ist bei Retrievern häufig, dass die Netzhautatrophie durch das Gen SLC4A3 verursacht wird (es macht 60 % der Fälle aus). In der Netzhautatrophie ist das Gen TTC8 für weitere 30 % verantwortlich.
Die Anzahl der Krankheitsbilder, die unter die PRA fallen, ist beträchtlich.
Eine der einfachsten Klassifikationen ist in dysplastisch und degenerativ. Bei der dysplastischen Form hat sich die Netzhaut von Anfang an abnormal entwickelt. Die Erblindung tritt viel früher auf als bei der klassischen PRA. Bei der degenerativen Form hat sich das Gewebe normal entwickelt, beginnt aber im Laufe des Lebens des Tieres zu degenerieren.
Manchmal werden die PRA und die generalisierte progressive Netzhautatrophie verwechselt. Die generalisierte Form ist die häufigste aller PRA-Typen und könnte als die repräsentativste angesehen werden, da sie degenerativ ist, beide Fotorezeptoren betrifft und bei vielen Hunderassen häufig vorkommt. Die generalisierte Form ist jedoch eine Art der PRA und umfasst nicht alle Krankheiten, die zu diesem Typ gehören.
Das Sehen, was das Sehen verhindert
Es gibt Symptome der Netzhautatrophie bei Hunden. Wie bereits erwähnt, ist der erste Hinweis auf die Krankheit der Verlust des Nachtsehens oder Niktalopie. Obwohl die Veränderungen nicht so ausgeprägt sind wie bei Katarakten, kann eine stärkere Pupillenerweiterung beobachtet werden, um mehr Licht aufzunehmen.
Die Untersuchung durch einen Fachmann wird weitere Anzeichen der Netzhautatrophie erkennen, wie das Schrumpfen der Blutgefäße und eine verminderte Pigmentierung. Eine einfache visuelle Untersuchung der Netzhaut kann dies aufdecken, und eine Elektroretinografie kann es bestätigen.
Die körperlichen Veränderungen gehen mit Verhaltensänderungen einher. Nicht nur Unsicherheit in dunklen Bereichen, sondern auch eine Abneigung gegen Treppen, und es kommt häufig vor, dass das Tier gegen Möbel stößt, wenn diese umgestellt wurden. Hunde merken sich die Anordnung der Gegenstände im Haus, sodass eine Änderung dieser Anordnung, bei eingeschränkter Sicht, Unfälle verursachen kann.
Die Krankheit ist nicht schmerzhaft, was dazu beiträgt, dass sie unbemerkt bleibt, da das Tier nicht protestiert oder klagt.
Leider gibt es, wie bei den meisten genetischen Krankheiten, derzeit keine Heilung. Der Sehverlust tritt ein bis zwei Jahre nach der Diagnose ein.
Es gibt jedoch Behandlungen, die ihnen helfen, das Problem zu lindern, und sie sind weniger auf das Sehvermögen angewiesen als wir.
Wie schön wäre es, wenn wir uns durch das Riechen des Bodens orientieren könnten, aber dieses Talent bleibt ihnen vorbehalten.
Hier sind einige einfache Empfehlungen, um Ihrem Haustier zu helfen:
1. In den ersten Phasen, wenn möglich, zusätzliche Beleuchtung im Haus und im Außenbereich anbringen.
2. Die Inneneinrichtung des Hauses identisch halten, entsprechend dem mentalen Plan des Tieres von den Räumen.
3. Treppen, Balkone und andere Risikobereiche blockieren.
4. Gassi gehen mit einer kurzen Leine und nahe bei dir, besonders vorsichtig bei Nacht und/oder in unbekannten Gegenden.
Es ist eine Pathologie, bei der genetische Analysen sehr nützlich sind. Erstens, weil die Hauptverantwortlichen genetischen Varianten für jede Rasse gut bekannt sind. Prävention statt Behandlung. Zweitens, weil sich zwei Hunde, die Träger sind, NICHT miteinander paaren sollten. Solche Paarungen zu vermeiden, ist eine Möglichkeit, die Krankheit auszurotten.
Aus diesen beiden Gründen ist die genetische Analyse von Koko Genetics eine sichere Wahl, um diese anomalen Gene zu erkennen.