Aus genetischer Sicht bieten Hunde viele interessante Aspekte. Wir befinden uns in der kuriosen Lage, dass die Rassen eines Tieres wenig genetische Vielfalt aufweisen, die Art jedoch unglaublich heterogen ist.
Unter den Säugetieren haben Hunde die größte genetische Heterogenität. Dies zeigt sich insbesondere in ihrem Phänotyp, der Expression der Gene im Körper und im Verhalten.
Eine Studie aus dem Jahr 2004 war in der Lage, 99% der Hunde ihrer richtigen Rasse zuzuordnen, indem sie mit 414 Hunden aus 85 verschiedenen Rassen arbeitete und Mikrosatelliten (kurze, sich wiederholende DNA-Sequenzen) verwendete.
In diesem Zusammenhang wurden genetische Studien an Hunden, die Mikrosatelliten verwenden, fast vollständig durch den Einsatz von SNPs (Einzelnukleotid-Polymorphismen) bei Hunden ersetzt.
Im Jahr 2015 waren in dieser Art bereits fast 20 Millionen verschiedene SNPs registriert.
Wir sprechen von einer Art, die so vielfältig ist, dass die Lebenserwartung einiger Rassen doppelt so hoch ist wie die anderer.
Die Geschichte der Rassen und ihre Ursprünge sind sehr unterschiedlich.
Moderne Rassen und selektive Zucht von Hunden
Die meisten Hunderassen gehören zu den sogenannten “ moderne Hunderassen“. Dies sind Rassen, die seit dem Jahr 1800 durch künstliche Kreuzungen entstanden sind und ein bedeutendes Detail aufweisen: Die meisten Züchter hatten ästhetische und physische Ziele, als sie sie entwickelten.
In dieser Zeit entstehen Hundewettbewerbe und Ausstellungen. Der Arbeitshund beginnt, durch den modernen Hund ersetzt zu werden.
Vor dieser Zeit wurden Hunde für drei Hauptfunktionen ausgewählt: Jagd, Schutz und Herdenschutz. Diese drei Funktionen entstanden aus dem natürlichen Jagdverhalten des Wolfes, ihrem Vorfahren.
Die strengen Akzeptanzkriterien und Rassestandards förderten noch mehr die ständige Suche nach spezifischen physischen Hundemerkmalen. Merkmale, die keine andere Funktion hatten, als dem Züchter zu gefallen.
Mehr als 40% der Hunderassen stammen aus dem Vereinigten Königreich, Frankreich und Deutschland. Betrachtet man ganz Europa, haben über 80% der Hunde ihren Ursprung auf diesem Kontinent. Es ist offensichtlich, dass das Ziel nicht darin bestand, viele verschiedene Hütehunde zu haben.
Darüber hinaus sind diese modernen Rassen im Vergleich zu den sogenannten basalen und/oder alten Rassen (die Terminologie in diesem Bereich ändert sich häufig) genetisch ähnlicher. Sie wurden wiederholt gekreuzt, um die gewünschten physischen Merkmale zu erreichen, was zu einer Homogenisierung unter ihnen führte.
Das Ergebnis ist interessant. Wir stellen fest, dass viele Hunderassen eine enorme genetische Ähnlichkeit aufweisen, aber dennoch unterschiedliche und stabile Regionen im Genom beibehalten.
Diese Regionen enthalten häufig Informationen für spezifische Merkmale, die die Züchter durch selektive Zucht in der Rasse fixiert haben. Diese Regionen ermöglichen es übrigens den Gentests, die Rasse des Tieres zuzuordnen.
Wenn das Hauptinteresse an diesen neuen Rassen spezifische physische Merkmale waren (oft von ästhetischem Interesse), wurde das Verhalten in den Hintergrund gestellt.
Das Verhalten von Hunden und der menschliche Einfluss
Vergleichen wir den Hund mit dem Wolf, gibt es Verhaltensunterschiede zwischen den beiden Arten, die alle auf den menschlichen Umgang zurückzuführen sind.
Der erste und offensichtlichste Unterschied ist das Misstrauen des Wolfs gegenüber Menschen. Hunde sind weniger vorsichtig, weniger schüchtern und verspielter und entspannter als Wölfe.
Hunde haben auch gelernt, die menschliche Sprache zu verstehen. Wir meinen nicht, mit ihnen zu sprechen, sie sind keine großen Philologen, sondern die Interpretation von Gesichtsausdrücken und Körpersignalen.
Wölfe erreichen das Erwachsenenalter früher, sind intelligenter und hängen in keiner Weise von der menschlichen Anwesenheit ab.
Von allen Eigenschaften, die Hunde haben, ist die Fügsamkeit diejenige mit der höchsten Erblichkeit. Das ergibt Sinn. Was bei Hunden im Allgemeinen am meisten interessiert, war, dass sie menschliche Befehle verstehen und befolgen konnten.
In dem Moment, in dem Hunde gehorsam waren und die neuen Rassen mehr für Gesellschaft und Ausstellung als für Arbeit genutzt wurden, war es dann interessant, ihnen spezifische Verhaltensmerkmale zu entwickeln?
Es scheint nicht so. Eine aktuelle Studie (aktuell, wenn du dies im Jahr 2024 liest, wenn dieser Artikel veröffentlicht wurde) hat gezeigt, dass die Verhaltensmerkmale innerhalb derselben Rasse zwischen den Individuen variieren.
Daher wäre die Rasse eines Hundes kein zuverlässiger Prädiktor für sein Verhalten.
Die Erblichkeit des Verhaltens
Für diese Studie wurden mehr als 18.000 Hundebesitzer interviewt, die Hälfte von ihnen mit reinrassigen Hunden, und mehr als 2000 Tiere wurden sequenziert.
Es ist wahr, dass die meisten Verhaltensmerkmale erblich waren, aber die Frage ist, dass sie zwischen den Rassen sehr ähnlich waren. Was nützt es, bestimmte Merkmale zu erben, wenn sie mit anderen Rassen geteilt werden?
Es gab Ausnahmen. Zum Beispiel die Fügsamkeit eines Tieres, das Merkmal, das wir zuvor als das am meisten erbliche erwähnt haben. In diesem Fall ermöglichte die Rasse genauere Vorhersagen.
Die Verhaltensweisen, die Bewegungsmuster beinhalteten, waren am meisten vererbt, wie das Apportieren/Sammeln von Gegenständen.
Andere Verhaltensmerkmale wurden aufgrund der Eigenschaften des Tieres vererbt, weshalb es fragwürdig ist, sie als „erbliche“ zu bezeichnen. Die Art, wie sich der Hund setzt oder hinlegt, hängt mit seinem Körperbau zusammen, der wiederum von den Rassen abhängt, aus denen er besteht.
Bei anderen Merkmalen wie der agonistischen Schwelle hatte das Wissen über die Rasse des Tieres jedoch einen Wert nahe null. Die individuellen Erfahrungen jedes Hundes, mit der Umgebung, in der er sich entwickelt hat, hatten ein größeres Gewicht.
Die agonistische Schwelle, kurz gesagt, kann als die Leichtigkeit verstanden werden, mit der ein Tier jemanden sehr unsympathisch finden kann.
Ein weiteres Detail ist, dass es immer Ausnahmen gab. Unter den Besitzern von Labrador Retriever gaben 8% an, dass ihr Haustier manchmal oder immer heulte. Unter den Besitzern von Greyhound beschrieben 7%, dass ihre Hunde ihre Spielsachen vergruben, während der Rest antwortete, dass ihre Hunde dies nie getan hätten.
Kein Verhalten war exklusiv oder einzigartig für eine Rasse.
Berücksichtigen wir außerdem, wie schwierig es wäre, das Verhalten eines Mischlingshundes basierend auf seiner Rasse vorherzusagen. Es wird geschätzt, dass weltweit mehr als 80% der Hunde Mischlinge sind.
Selbst in Ländern der Ersten Welt wie den Vereinigten Staaten hatten 2018 die Hälfte der Tiere mehr als eine Rasse.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass bei modernen Hunden der Schwerpunkt ihrer künstlichen Zucht ästhetisch war, wobei die Suche nach physischen Merkmalen im Vordergrund stand. Dies hat die Vorhersagbarkeit des Verhaltens eines Hundes aufgrund seiner Rasse weniger zuverlässig gemacht.
Hunde derselben Rasse zeigen eine Verhaltensvariabilität, was zeigt, dass heutzutage die Umgebung des Tieres der Hauptfaktor ist, der sein Verhalten bestimmt.
Dies schließt jedoch den genetischen Teil nicht aus. Es gibt Verhaltensmerkmale, die erblich sind und das Tier beeinflussen werden. Wenn die Vorfahren deines Hundes 500 Jahre damit verbracht haben, die Beute ihres Besitzers zu apportieren, ist es normal, dass etwas davon bleibt. Einfach gesagt, die Rasse ist ein weniger wichtiger Faktor, als man dachte.
Wenn du den DNA-Test für Hunde von Koko Genetics machst, denke daran, dass das am meisten vererbte Merkmal das Vertrauen in uns ist. Verrate nicht ein Attribut, das in ihrem Genom verankert ist.